“एलिमेंटल,” डिज्नी और पिक्सर से नवीनतम, अपने मूल जादू को पुनः प्राप्त करने के लिए स्टूडियो के संघर्ष का द्योतक लगता है, एक पारंपरिक कहानी की सेवा में अपने विश्व-निर्माण को गड़बड़ कर रहा है जो एनिमेटरों की प्रतिभा को विफल करता है। एक ऐसी दुनिया में सेट करें जहां प्राकृतिक तत्व – पृथ्वी, अग्नि, जल, वायु – एक न्यूयॉर्क शैली के महानगर में सह-अस्तित्व में हैं, प्रत्येक अलग-अलग सामाजिक वर्गों का प्रतिनिधित्व करते हैं, फिल्म – पीटर सोहन द्वारा निर्देशित, जॉन हॉबर, कैट लिक्कल और पटकथा के साथ ब्रेंडा हसुएह- इस केंद्रीय रूपक के साथ उच्च लक्ष्य रखता है, लेकिन एक नस्लीय रूपक के रूप में इसकी कठिनाई से तुरंत प्रभावित नहीं होता है, एक ऐसा मुद्दा जो अव्यवस्थित पेसिंग और लेखन से बदतर हो जाता है, इतना पूर्वानुमानित है कि यह एक एआई एल्गोरिथम द्वारा लिखित पिक्सर फिल्म का सुझाव देता है। कई बार बेतुकेपन की सीमा पर, फिल्म सार्वभौमिक के बजाय अविकसित महसूस करती है, एक रंगीन छूटा हुआ अवसर।
जून के मध्य में अमेरिकी रिलीज से पहले 76वें कान्स फिल्म फेस्टिवल के क्लोजिंग नाइट सेलेक्शन के रूप में प्रदर्शित, “एलिमेंटल” घनी आबादी वाले शहरी फैलाव को डिज्नी के एंथ्रोज़ूमोर्फिक “जूटोपिया” के समान देखता है, जिसमें नस्लीय भेदभाव के विचारों को असुविधाजनक रूप से कम कर दिया गया था। प्रणालीगत नस्लवाद की तुलना में व्यक्तिगत पूर्वाग्रहों को खत्म करने पर अधिक ध्यान केंद्रित करने वाली कहानी की अनुमति देने के लिए “शिकारी और शिकार” की गतिशीलता। एलीमेंट सिटी में, एक समान रूप से गलत सलाह दी गई सरलीकरण काम पर है (हालांकि सोहन ने समझाया कि उनकी कोरियाई विरासत और आत्मसात करने के बारे में एक फिल्म बनाने की इच्छा ने कुछ रचनात्मक निर्णयों को बढ़ावा दिया), और वैध खतरे को उठाने के लिए एक समान भौहें भी हैं करघे। ये विपरीत तत्व, जैसे लोमड़ी से लेकर खरगोश तक, एक दूसरे के लिए खड़े होते हैं।
“एलिमेंटल” में, सामाजिक रूप से विशेषाधिकार प्राप्त जलप्रपात चतुराई से डिज़ाइन किए गए गगनचुंबी इमारतों के माध्यम से आगे और पीछे बहते हैं और शहर की भव्य नहरों और मोनोरेल में डुबकी लगाने में कोई समस्या नहीं है, जो उनके जिलेटिनस निकायों के लिए डिज़ाइन किए गए थे, जबकि आग के लोगों को फायरटाउन में अलग किया जाता है, जहां इसका निकट-बुनना समुदाय पूर्व एशियाई, मध्य पूर्वी और यूरोपीय परंपराओं को दर्शाता है – और उच्चारण इतालवी से लेकर जमैका, ईरानी और पश्चिम भारतीय तक एक तरह से होता है जो असुविधाजनक रूप से आग को सभी आप्रवासियों के प्रतिनिधि के रूप में और पानी को सफेद उच्च वर्ग के प्रतिनिधि के रूप में रखता है। इस बीच, पृथ्वी और वायु मुश्किल से पंजीकृत हैं; हम साइक्लोन स्टेडियम में “एयरबॉल” खेलते हुए अपने गंदे भूरे रंग के कांख और कपास कैंडी के बादलों से भूमि के लोगों को अंकुरित होते हुए देखते हैं, लेकिन शहर के तत्वों के परस्पर क्रिया की रसायन विज्ञान की कल्पना करने में फिल्म आश्चर्यजनक रूप से असम्बद्ध है। बैकग्राउंड विज़न गैग्स लाजिमी है, जैसे “हॉट लॉग्स” फायरफोक खाते हैं, लेकिन एलिमेंट सिटी की वास्तविक पेचीदगियों को केवल सतही रूप से खोजा जाता है, जैसे यह प्रकट करता है कि ये सभी तत्व एक ही सार्वजनिक परिवहन का लाभ उठाते हैं। कंप्यूटर से उत्पन्न निवासियों और सामान्य आधुनिकतावादी संरचनाओं से भरा हुआ, इसका माध्यम अवधारणा कला की तरह अधिक लगता है, एनीमेशन प्रक्रिया में किसी बिंदु पर अधिक विस्तृत होने के कारण, पूरी तरह से सोचा-समझा और रहने वाले वातावरण की तुलना में।