रविवार को, जिस दिन लुइसविले में एक और सामूहिक गोलीबारी में पांच मारे गए थे, मैंने जूम के माध्यम से सफियाह और उसके दो ह्यूम-फॉग सहपाठियों के साथ उसके अंग्रेजी शिक्षक के साथ बातचीत की। कर्टनी शुल्ज। उन्होंने वर्णन किया कि उन्होंने लोकतंत्र पर हमले के रूप में क्या देखा, एक ऐसा हमला जिसने देश की आंखों को उसके गृह राज्य की ओर मोड़ दिया। बंदूक हिंसा पर उनकी पीड़ा और इस मुद्दे पर कार्य करने में विधायिका की विफलता के बावजूद, उच्च विद्यालय के वरिष्ठ छात्रों को एक बेहतर टेनेसी बनाने की उम्मीद है, एक ऐसा राज्य जो जातिवाद और अलगाव का इतिहास है जो हाल ही में निकाला गया राज्य की राजधानी में कू क्लक्स क्लान के पहले महान जादूगर की प्रतिमा।
“अफसोस की बात है, यह हमारी पीढ़ी पर निर्भर है कि हम वापस लड़ें और उन्हें बताएं कि हम अब चुप नहीं रहने वाले हैं,” 18 वर्षीय रेन पीटर्स ने कहा, जो फ्लोरिडा में इस गिरावट में कॉलेज में समुद्र विज्ञान का अध्ययन करने की योजना बना रहे हैं, लेकिन अपने घर लौटना चाहते हैं। राज्य और सख्त बंदूक नियंत्रण के लिए लड़ाई जारी रखें। “चलो सुना जाए। आप हमें धक्का नहीं देंगे। यह तानाशाही नहीं है।”
शुल्ट्ज़, जो स्कूल की वाद-विवाद टीम के कोच भी हैं, ने लोकतंत्र में सबक का वर्णन किया जो उसने और लगभग 25 ह्यूम-फॉग छात्रों ने पिछले गुरुवार को प्राप्त किया जब स्कूल के छात्र सरकार के नेताओं ने कैपिटल के सामने पियर्सन और जोन्स के समर्थन में शांतिपूर्ण प्रदर्शन किया। . आपके मुख्य के बगल में। बहुत से लोग भीड़ भरी सुरंग में दो घंटे तक इमारत में प्रवेश करने के लिए इंतजार करते रहे, इससे पहले कि राज्य के सैनिकों ने उन्हें बताया कि इमारत भरी हुई है और वे प्रवेश नहीं कर सकते, शुल्त्स ने याद किया।
छात्रों ने “मेक मर्डर हार्डर” और “वी जस्ट वांट टू सर्वाइव टू हाई स्कूल” जैसे नारों के साथ छोटे संकेतों (यह कहे जाने के बाद कि वे 8.5 x 11 से बड़े नहीं हो सकते) को ले गए।
उन्होंने प्रसिद्ध सुसमाचार गीत सहित मंत्रोच्चारण और गीतों का नेतृत्व किया “यह मेरी छोटी सी रोशनी है।” कई लोगों ने कहा कि वे वर्षों से टेनेसी और अन्य जगहों पर सख्त बंदूक नियंत्रण कानूनों की कमी के बारे में नाराज हैं, साथ ही उनकी विधायिका ने पुस्तकों, गर्भपात और पर प्रतिबंध लगाने पर अधिक ध्यान केंद्रित किया है। ड्रैग शो।
“हमें बार-बार धैर्य रखने के लिए कहा गया है। इस बिंदु पर, धैर्य अज्ञानता है, ”रिपब्लिकन को लिखे पत्र में ह्यूम-फॉग के एक वरिष्ठ वायट बैसो ने लिखा। टेनेसी के गवर्नर. बिल ली, प्रकाशित यूएसए टुडे में। “ऐसा होने का कारण ड्रैग शो या वीडियो गेम या वामपंथी एजेंडा या किताबें या स्कूल या ड्रेस कोड या जागरुकता या नागरिक अधिकार नहीं है।”
रेन की तरह, व्याट फ्लोरिडा में कॉलेज में भाग लेने की योजना बना रहा है, लेकिन उसने मुझे बताया कि वह टेनेसी में शायद राजनीति में अपने लिए भविष्य देखता है। राज्य की राजधानी में जो कुछ उन्होंने देखा, उससे वह नाराज और उर्जावान हैं।
“यह फासीवाद है। हम इसका सामना कर रहे हैं, और फासीवाद की ओर पहला कदम मौन है,” व्याट ने मुझे बताया। “इसलिए मैं यहां वापस आना चाहता हूं और कहर बरपाना चाहता हूं। मुझे पता है कि मैं बदलाव ला सकता हूं, भले ही हमारा लोकतंत्र कमजोर हो।”
सफियाह, मेयर की युवा परिषद की एक सदस्य, अपने साथियों रेन और व्याट की तुलना में विरोध करने की अधिक अभ्यास करती है। वह बेटी है महानगर परिषद के सामान्य सदस्य जुल्फत सुआरा, जो 1993 में नाइजीरिया से टेनेसी, संयुक्त राज्य अमेरिका में आया था और के साथ था उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने जब 7 अप्रैल को नैशविले का दौरा किया और प्रदर्शनकारियों से कहा, “आपकी आवाज हमारे देश की अंतरात्मा का हिस्सा है।”
सफ़ियाह पहले से ही रैली का नेतृत्व किया जॉर्जिया डेमोक्रेट और नागरिक अधिकार आइकन, कांग्रेसमैन के नाम पर टेनेसी स्ट्रीट के हिस्से को बदलने से रिपब्लिकन को रोकने के लिए। जॉन लुईस डोनाल्ड ट्रम्प बुलेवार्ड के लिए। वह अलबामा में लुईस परिवार के सदस्यों से मिलीं और जोन्स और पियर्सन को जानती हैं।
निष्कासन और भी अधिक व्यक्तिगत लगा क्योंकि सफ़ियाह दोनों पुरुषों को जानता है। दो सांसदों, दोनों अश्वेतों को अपदस्थ कर दिया गया, जबकि प्रतिनिधि ग्लोरिया जोन्स, जो श्वेत हैं और प्रदर्शनकारियों में शामिल हैं, नहीं थीं। सामूहिक रूप से, उन्हें के रूप में जाना जाने लगा “टेनेसी थ्री,” लेकिन अब केवल जोन्स और पियर्सन को ही चाहिए लड़ने के लिए अपने पदों को पुनः प्राप्त करने के लिए।
आज क्लास खत्म होते ही सफियाह राज्य की राजधानी को लौटें जोन्स और पियर्सन के समर्थन में, जहां खाली सीटों पर चर्चा के लिए एक विशेष महानगरीय नगर परिषद की बैठक आयोजित की जाएगी। उसने कहा कि वह थका हुआ महसूस कर रही है। लेकिन जब सफिया प्रवेश करती है रोड्स के संकाय मेम्फिस में अगले पतन में, वह प्रतिनिधि जॉन लुईस द्वारा व्यक्त की गई “अच्छी समस्या” की तरह लड़ना और विरोध करना जारी रखेगी।
सफियाह ने मुझसे कहा, “जो कुछ चल रहा है उसे देखकर वह बीमार हो जाएगा।” “वह टेनेसी राज्य के लिए दुखी होगा।”
उसे यकीन है कि वह भी विरोध करने वाले युवा छात्रों की आवाज से उत्साहित होगा, ठीक वैसे ही जैसे सफिया को जन्म से करना सिखाया गया था।
“मेरी माँ,” सफिया ने मुझसे कहा, “मुझे हमेशा सिखाया कि अगर तुम मेज पर नहीं बैठते हो, तो एक तह कुर्सी भर दो।”