गिरफ्तार छात्रों की इस गर्मी में पेल ग्रांट तक पहुंच होगी

शिक्षा विभाग जेलों में उच्च शिक्षा कार्यक्रमों के लिए एक पायलट कार्यक्रम को समायोजित करने की योजना बना रहा है – लेकिन समाप्त नहीं – क्योंकि यह आम तौर पर जेल में बंद छात्रों के लिए पेल अनुदान पात्रता को बहाल करने की तैयारी करता है।

विभाग की घोषणा का अर्थ है कि कैद में बंद छात्रों की शिक्षा इस गर्मी में नए नियमों के प्रभावी होने पर बाधित नहीं होगी, आधिकारिक तौर पर इन छात्रों को पेल ग्रांट तक पहुंच प्रदान करेगा। सेकंड-चांस पेल के रूप में जाने जाने वाले पायलट में भाग लेने वाले कॉलेजों और विश्वविद्यालयों को 18 मई तक छूट के लिए आवेदन करना होगा जो उन्हें तीन साल तक जेल में संचालन कार्यक्रम जारी रखने की अनुमति देगा।

वेरा इंस्टीट्यूट ऑफ जस्टिस में अनलॉकिंग पोटेंशियल इनिशिएटिव के सहयोगी निदेशक रुथ डेलाने ने कहा, “यह सुनिश्चित करने का एक तरीका है कि छात्रों का नामांकन बना रहे, लेकिन जिस कॉलेज में उन्होंने दाखिला लिया है, वह भी अन्य नए कॉलेजों के समान मानकों को पूरा करेगा।” जेल विश्वविद्यालय के कार्यक्रमों पर ध्यान केंद्रित किया।

सेकंड-चांस पेल स्थानों का क्या होगा संस्थानों और अधिवक्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण प्रश्न रहा है क्योंकि विभाग ने पिछली बार जेल शिक्षा कार्यक्रमों के लिए नए नियम जारी किए थे।

सेंटर फॉर अमेरिकन प्रोग्रेस में उच्च शिक्षा के वरिष्ठ नीति विश्लेषक ब्रैडली कस्टर ने कहा कि संशोधित प्रयोग के बारे में विभाग की घोषणा के बाद सेकंड-चांस पेल प्रतिभागी अब थोड़ी आसानी से सांस ले सकते हैं।

“उनके पास उन चरणों पर काम करने का समय है,” उन्होंने कहा।

जुलाई में प्रभावी होने वाले जेल शिक्षा कार्यक्रमों के लिए छूट प्राप्त संस्थानों को नई आवश्यकताओं का पालन करने के लिए कुछ मापदंडों को पूरा करना होगा। इन आवश्यकताओं में एक सुधारक एजेंसी और एक मान्यता प्राप्तकर्ता से अनुमोदन प्राप्त करना और एक आवेदन पूरा करना शामिल है।

वेरा इंस्टीट्यूट के डेलाने ने कहा कि स्क्रैच से शुरू होने वाले संस्थानों की तुलना में यह एक अलग समयरेखा है।

“इनमें से कई कॉलेजों ने अपने कार्यक्रमों को विकसित करने में काफी समय बिताया है,” उसने कहा। “मुझे लगता है कि यह सेकंड-चांस पेल स्कूलों को उन सभी महत्वपूर्ण गुणवत्ता नियंत्रण उपायों के अनुरूप लाएगा जो नियमों में हैं, लेकिन इससे उन्हें थोड़ा और समर्थन मिलने में मदद मिलेगी।”

नए नियमों के तहत, छात्रों को पेल ग्रांट प्राप्त करने के लिए अनुमोदित जेल शिक्षा कार्यक्रम में नामांकित होना चाहिए।

संक्रमण के लिए पायलट कार्यक्रम

200 से अधिक संस्थान सेकंड-चांस पेल में भाग ले रहे हैं, जो एक संघीय पायलट कार्यक्रम है जो 2015 में शुरू हुआ था ताकि कुछ कैद छात्रों को उच्च शिक्षा तक पहुंच प्रदान की जा सके। जेल में पात्र व्यक्तियों के लिए पेल अनुदान पात्रता का विस्तार करने के लिए कांग्रेस ने 2020 में संघीय कानून में बदलाव किया।

कस्टर ने कहा, “शुरुआत से, यह हमेशा संकायों और विभाग दोनों की एक प्रमुख चिंता रही है कि सेकेंड-चांस साइटों की शैक्षिक प्रोग्रामिंग में व्यवधान होगा।” “यह संशोधित अनुभव वास्तव में एक संक्रमण योजना है।”

केवल उन संस्थानों के कार्यक्रम जो पहले से ही सुधारात्मक सुविधाओं में संचालित हैं या अगले शैक्षणिक वर्ष में शुरू होने वाले हैं, वे छूट के लिए आवेदन करने के पात्र हैं। सेकंड-चांस साइट्स भी तब तक विकसित नहीं हो पाएंगी जब वे जेल शिक्षा कार्यक्रमों के रूप में पूर्ण स्वीकृति की दिशा में काम कर रहे हों।

नए नियमों के तहत, एक उत्तर-माध्यमिक संस्थान जो एक जेल शिक्षा कार्यक्रम शुरू करना चाहता है, उसे पहले उस एजेंसी से अनुमोदन प्राप्त करना होगा जो जेल का संचालन करती है – राज्य सुधारक विभाग या संघीय कारागार ब्यूरो – और फिर एजेंसी कॉलेज मान्यता कार्ड, जो साइट का दौरा करने की आवश्यकता है। दो साल के बाद, सुधार एजेंसी यह तय करने के लिए कार्यक्रम की समीक्षा करेगी कि यह छात्रों के सर्वोत्तम हित में काम कर रहा है या नहीं।

विभाग ने में कहा संघीय रजिस्टर ध्यान दें कि संशोधित प्रयोग संस्थानों को उनके जेल शिक्षा कार्यक्रमों के लिए अनुमोदन प्राप्त करने का समय देगा और एजेंसी को नए नियमों को लागू करने से जुड़ी चुनौतियों के बारे में अधिक जानने का अवसर प्रदान करेगा।

“उस ढांचे को बनाने में मूल्य है,” कस्टर ने कहा। “विभाग उन कार्यक्रमों का मूल्यांकन करने में सक्षम होगा जिनके बारे में वे पहले से जानते हैं।”

उन्होंने कहा कि डेटा एकत्र करके और कार्यान्वयन प्रक्रिया का अवलोकन करके, यदि विभाग को कोई समस्या दिखाई देती है तो वह इसे सही करने में सक्षम होगा।

नोटिस के अनुसार, भाग लेने वाले कार्यक्रमों में एक सुधारात्मक सुविधा के साथ एक हस्ताक्षरित समझौता प्राप्त करने के लिए एक वर्ष है। 30 जून, 2025 तक, उन्हें यह निर्धारित करना होगा कि कौन से कार्यक्रमों की पेशकश की जाएगी, उनकी मान्यता प्राप्त एजेंसी से अनुमोदन प्राप्त करें, और जब वे आवेदन जमा करने की योजना बना रहे हों तो विभाग को सूचित करें। आवेदन जनवरी 1, 2026 द्वारा प्रस्तुत किया जाना चाहिए।

इसके अलावा, यदि भाग लेने वाले संस्थान निर्णय लेते हैं कि वे जेल शिक्षा कार्यक्रम के साथ आगे नहीं बढ़ना चाहते हैं, तो उन्हें संचालन समाप्त करने के लिए एक योजना तैयार करने की आवश्यकता होगी।

“वे छात्रों को छोड़ नहीं सकते,” कस्टर ने कहा।

कस्टर ने कहा कि सेकेंड-चांस स्थान संभवतः जेल शिक्षा कार्यक्रम में संक्रमण के लिए तैयार नहीं हैं, क्योंकि कार्यक्रम थोड़े अलग हैं।

उदाहरण के लिए, जेल शिक्षा कार्यक्रम छात्रों को ऐसे कार्यक्रम में नामांकित नहीं कर सकते हैं जो लाइसेंस या प्रमाणन की ओर ले जाता है यदि किसी को उनकी सजा के कारण उस क्षेत्र में नौकरी नहीं मिल पाती है। उन्होंने कहा कि यह प्रावधान सेकेंड-चांस वेबसाइटों पर लागू होगा।

कस्टर के समान, डेलाने को उम्मीद है कि भाग लेने वाले संस्थानों को अनुमोदन प्रक्रिया के हिस्से के रूप में अपने प्रस्तावित कार्यक्रमों को बदलना पड़ सकता है।

“दूसरा मौका साइटों को वास्तव में सुधार विभाग या छात्रों के साथ परामर्श करने से पहले यह तय करने की ज़रूरत नहीं थी कि किस कार्यक्रम की पेशकश की जाए,” उसने कहा।

‘बहुत कुछ जानना है’

कस्टर ने कहा कि 1 जुलाई को नए नियमों के प्रभावी होने से पहले विभाग के पास अभी भी कई टुकड़े हैं, जैसे कि जेल शिक्षा कार्यक्रमों के लिए आवेदन करना और नियमों का पालन करने के तरीके पर अधिक मार्गदर्शन। ड्राफ्ट ऐप पर टिप्पणियां पिछले महीने बंद हो गईं।

कस्टर ने कहा, “अभी भी बहुत कुछ जानना बाकी है और मुझे लगता है कि कॉलेज अधिक मार्गदर्शन की तलाश कर रहे हैं।”

पेल ग्रांट की बहाली की वकालत करने वाले कई संगठनों में से एक, एजुकेशन ट्रस्ट के वरिष्ठ उपाध्यक्ष विल डेल पिलर ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि अगले तीन वर्षों में सेकंड-चांस पेल में भाग लेने वालों के अलावा और अधिक जेल शिक्षा कार्यक्रम शुरू होंगे।

उनके लिए, इस गर्मी में प्रमुख मुद्दा, जब बहाली आधिकारिक हो जाती है, यह है कि कैसे राज्य छात्रों के लिए सुरक्षा और जेल शिक्षा कार्यक्रमों के समान कार्यान्वयन को सुनिश्चित करते हैं।

पिलर ने कहा, ‘राज्यों को इस बुनियादी ढांचे को विकसित करने में कुछ समय लगेगा।’ “कई कदम उठाने की जरूरत है।”

वह चिंतित है कि उस राज्य के आधार पर असमान वितरण होगा।

“राज्यों में क्या हो रहा है, इसकी निगरानी के लिए यह वकालत करने वाले समूहों पर निर्भर है,” उन्होंने कहा।