नेकदिल रिश्तेदार मुझसे छुट्टी पर पूछना पसंद करते हैं, “अब जब आप कॉलेज से बाहर हो गए हैं, तो आप दूसरा शो कब खेलने जा रहे हैं?” मैं मुस्कुराने में बहुत अच्छा हो गया हूँ और उल्लासपूर्ण, बेपरवाह प्रतिक्रियाओं जैसे “मुझे अभी भी यकीन नहीं है” या “मैं बस देख रहा हूँ कि यह कहाँ जा रहा है,” के साथ शब्दों को उगलने में बहुत अच्छा हो गया है, इस तथ्य के बावजूद कि मैंने वास्तव में इसके बारे में सोचा है बहुत। मुझे कभी-कभी आश्चर्य होता है कि अगर मैं इस भयानक प्रश्न का उत्तर देने में ईमानदार होता तो क्या होता; अगर, इसके बजाय, मैंने कहा, “दरअसल, पिछली बार जब मैंने परीक्षा लेने के बारे में सोचा था, तो मुझे पैनिक अटैक आया था,” जबकि मेरे पिताजी रसोई में टर्की काट रहे थे। या अगर मैंने मज़ाक में कहा, “पिछली बार जब मेरे दोस्तों ने मुझे कराओके गाने के लिए कहा तो मैं बाथरूम में रोया,” ऐपेटाइज़र टेबल पर पके हुए ब्री को चखते हुए। कौन जानता है, शायद इस साल मैं सिर्फ प्रार्थना के बाद खड़ा हो जाऊं और घोषणा कर दूं, “मैं अब आगे आने से डर रहा हूं और मुझे नहीं लगता कि मैं गलत हूं!”
मेरे कॉलेज थिएटर का अनुभव वही था जिसकी मुझे अपने द्वितीय वर्ष के पहले सेमेस्टर तक उम्मीद थी, जब कक्षाएं, छात्र-निर्देशित परियोजनाएं, रिहर्सल, आवाज पाठ, ऑडिशन, अनिवार्य उत्पादन घंटे, और सप्ताहांत पर मैंने जो काम किया, वह जमा होने लगा। मेरे लिए। मैंने महसूस किया कि माहौल दोस्ताना से निरंतर प्रतिस्पर्धात्मकता के एक असुविधाजनक अंतर्धारा में बदल गया है। ऐसा लग रहा था कि छात्रों के बीच प्रतिभा की घबराहट की तुलना आम होती जा रही थी, जिसमें मैं भी शामिल था। मैं जिस कार्यक्रम का हिस्सा था, उसने सेमेस्टर के अंत में अविश्वसनीय रूप से तीव्र निर्णायक मंडलों की एक श्रृंखला को लागू किया। जिन छात्रों ने इन ज्यूरी को पास नहीं किया उन्हें प्रदर्शन-केंद्रित ट्रैक में जारी रखने की अनुमति नहीं थी। जैसे-जैसे मेरी कक्षा का आकार धीरे-धीरे प्रत्येक सेमेस्टर में घटता गया, मुझे इसका भार महसूस हुआ। मुझे लगातार और अत्यधिक चिंता का अनुभव होने लगा जो मेरी सभी कक्षा प्रस्तुतियों के साथ होने लगी।
मैंने अपनी सारी नर्वस एनर्जी को सबसे खराब तरीके से अपने काम में लगा दिया। मैंने पूरी रात मजबूरी में अभ्यास करते हुए बिताई, वास्तविक जुनून के कारण नहीं बल्कि भय के कारण। हर बार जब मैं स्कूल के बारे में सोचने पर ध्यान केंद्रित नहीं करता था तो मुझे लगता था कि समय बर्बाद हो गया है। मुझे सही होने का दबाव महसूस हुआ क्योंकि मुझे लगा कि संभावित निर्णय से एक कदम आगे रहने का यही एकमात्र तरीका है जिससे मैं बहुत डरता था।
मैंने वही त्रुटिपूर्ण तर्क अपनी उपस्थिति पर लागू किया। इस बिंदु पर, शरीर की टिप्पणियाँ अधिक बार तैरने लगती थीं, और मुझे डर था कि एक दिन वे मुझ पर विशेष रूप से निर्देशित होंगे। जब मैं हर दिन घंटों तक डांस स्टूडियो के शीशे के सामने फुदकती थी, तो मैं अपने शरीर के अनाकर्षक आकार के बारे में अविश्वसनीय रूप से आत्म-जागरूक महसूस करने लगी थी। मैंने अपने शरीर के उन हिस्सों को चुना जो मुझे लगा कि दूसरों के लिए संभावित रूप से समस्याग्रस्त हैं और उन्हें कम करने पर ध्यान केंद्रित किया। मैं एक फिसलन भरी ढलान से नीचे गिरकर पूरी तरह से खाने के विकार में बदल गया।
उस दबाव की परिणति एक आवाज पाठ में हुई, जहां मैं रुक गया और अपने गीत में कुछ बार रोना शुरू कर दिया। मेरे द्वारा गाया गया प्रत्येक स्वर मुझे दर्दनाक रूप से गलत लग रहा था, भले ही वह एक ऐसा गीत था जिसे मैं अच्छी तरह से जानता था और वर्षों से अध्ययन कर रहा था। मैं वहीं बैठा रहा और पूरी कक्षा के लिए रोता रहा, मेरे मुंह से एक भी नोट नहीं निकला।
मुझे लगा कि इस बिंदु पर यह स्पष्ट था कि मैं संघर्ष कर रहा था, लेकिन मैंने पाया कि मुझे समर्थन पाने में मुश्किल हो रही थी। यह निश्चित रूप से कोशिश करने की कमी के लिए नहीं था। उस समय, स्वास्थ्य पद पर चिकित्सा नियुक्तियों के लिए बहुत कम उपलब्धता थी। मैंने स्कूल के बाहर अनगिनत थेरेपिस्ट के साथ अपॉइंटमेंट शेड्यूल करने की कोशिश में कई सप्ताह बिताए, लेकिन आखिरकार मेरे व्यस्त कार्यक्रम की मांगों के कारण जाने के लिए साप्ताहिक समय बुक करना लगभग असंभव हो गया। मैंने खुद को ऐसी स्थिति में पाया जहां मैंने तय किया कि मुझे कार्यक्रम का पालन करने और अपने मानसिक स्वास्थ्य के बीच चयन करना है। भारी मन से, मैंने अपने मानसिक स्वास्थ्य को प्राथमिकता दी और गैर-प्रदर्शन पर जोर दिया। फिर मैं गहरे अवसाद में गिर गया। कथित विफलता की मेरी भावनाओं ने उस पर एक बड़ी छाया डाली जो कभी मेरा सबसे बड़ा जुनून था, और सच कहूं तो, मैं आज भी ऐसा ही महसूस करता हूं।
उद्योग की कठिनाइयों का अनुकरण करने और यह देखने के बजाय कि छात्र कैसे डूबते या तैरते हैं, क्या उन वर्षों को समावेशी, स्वस्थ और तैरने के नवीनतम तरीकों को पढ़ाने में खर्च करना अधिक प्रभावी नहीं होगा?
मुझे दूसरों के साथ चर्चा करने में यह बेहद मुश्किल लगा। मैंने महसूस किया कि समस्या सिर्फ मैं ही थी और मैं इतना प्रतिभाशाली या इतना मजबूत नहीं था कि मैं वह करना सीख सकूं जो मुझे पसंद है। मेरा दृढ़ विश्वास था कि इन विशिष्ट कमियों की केवल तभी पुष्टि की जाएगी और उन्हें उजागर किया जाएगा जब मैं इस मामले को उठाऊंगा। मैंने प्रदर्शन करना बंद कर दिया क्योंकि मुझे लगा कि मेरे जैसे लोगों को यही करना चाहिए था। मैं नहीं जानता था कि केवल थिएटर करने की इच्छा ही इसे करने के लिए पर्याप्त कारण होना चाहिए। मुझे खुशी है कि अब मैं यह जान गया हूं, लेकिन उस समय यह जानना उपयोगी होता। बल्कि, मुझे लगता है कि कई लंबे समय से लंबित बदलाव हैं, जिन पर थिएटर शिक्षकों को विचार करना चाहिए।
सबसे पहले, मेरी इच्छा है कि कार्यक्रम अपने छात्रों के मानसिक स्वास्थ्य को अधिक गंभीरता से लें। परामर्श जैसी सेवाएं परिसर में सुलभ होनी चाहिए और संकाय द्वारा सक्रिय रूप से प्रोत्साहित की जानी चाहिए। मैं चाहूंगा कि शिक्षक सीधे कक्षा में अपने छात्रों से मानसिक स्वास्थ्य के बारे में बात करने में अधिक सक्रिय भूमिका निभाएं। इस पेशे के साथ आने वाले कई मानसिक स्वास्थ्य संघर्ष हैं जो ईर्ष्या, आत्म-तुलना, पूर्णतावाद, और अधिक जैसी आदतों के रूप में शुरू होते हैं। मेरा मानना है कि एक संपूर्ण रंगमंच शिक्षा में यह पहचानना शामिल होना चाहिए कि ये संघर्ष रंगमंच के भीतर कितने सामान्य हैं, साथ ही साथ उन्हें प्रबंधित करने के तरीकों के बारे में सोचना भी शामिल है। इस तरह, जब वे पैदा होते हैं, तो छात्र इन जहरीली आदतों को पहचानने के लिए तैयार होंगे कि वे क्या हैं और चीजों को खराब होने से पहले खुद को कैसे मदद करनी है। इन प्रथाओं को प्रक्रिया की शुरुआत में ही शुरू कर देना चाहिए और पूरी प्रक्रिया के दौरान एक जैसा रहना चाहिए।
मैं यह भी चाहूंगा कि रंगमंच के कार्यक्रम अधिक व्यक्तिगत तरीके से आलोचना का रुख करें। कुछ छात्र कठोर आलोचना पसंद कर सकते हैं, लेकिन यह अन्य छात्रों के विकास को प्रभावित कर सकता है। एक अभ्यास के बारे में मैंने सुना है कि एक प्रोफेसर ने अपने छात्रों को कक्षा के पहले दिन एक सर्वेक्षण भरने के बारे में बताया कि वे व्यक्तिगत रूप से आलोचना कैसे करना पसंद करते हैं। मुझे लगता है कि इस तरह की पद्धति का उपयोग यह सुनिश्चित करने में बहुत प्रभावी हो सकता है कि आलोचना रचनात्मक बनी रहे और व्यक्तिगत छात्र सीमाओं का सम्मान किया जाए।
अगला बदलाव जो मैं देखना चाहता हूं वह एक स्वस्थ शरीर की छवि की ओर है। आहार, खान-पान और वजन कम करना कभी भी नाट्य शिक्षा का हिस्सा नहीं होना चाहिए। यदि कार्यक्रम वास्तव में अपने छात्रों की भलाई के लिए प्रतिबद्ध हैं, तो उन्हें इन पाठों पर ध्यान देना चाहिए कि अपने शरीर के प्रति दयालु कैसे बनें। उदाहरण के लिए, मैंने एक अद्भुत डांस क्लास ली, जहाँ सप्ताह में एक दिन फोम रोलिंग और स्ट्रेचिंग जैसी रिकवरी प्रथाओं के लिए समर्पित था। अगर किसी को भोजन के बारे में किसी भी रूप, आकार या रूप में बात करनी है, तो उसे केवल शरीर को पोषण और ईंधन देने के सामान्य तरीकों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए न कि कैलोरी सामग्री पर। खाने को प्रोत्साहित किया जाना चाहिए और कक्षाओं और अन्य गतिविधियों के बीच दिया गया ब्रेक इतना लंबा होना चाहिए कि छात्र खुद को पर्याप्त रूप से ईंधन दे सकें।
कुछ हद तक उससे सटे हुए, मैं यह भी देखना चाहूंगा कि प्रोग्राम शिक्षण और टाइपकास्टिंग का अभ्यास करने से दूर चले जाएं। बहुत से टाइपकास्टिंग फैटफोबिक, नस्लवादी, सेक्सिस्ट, सक्षम और होमोफोबिक स्टीरियोटाइप्स में निहित हैं। छात्रों को उनकी क्षमताओं के आधार पर सामग्री चुनने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए और व्यक्तिगत रूप से उनके साथ क्या प्रतिध्वनित होता है, न कि वे कैसे दिखते हैं। कैंपस में हेडलाइन शो भी इस दर्शन के अनुरूप लॉन्च किए जाने चाहिए। हालांकि, यह नोट करना महत्वपूर्ण है कि ऐसे कुछ उदाहरण हैं जहां टाइपकास्टिंग अभी भी प्रासंगिक है। उदाहरण के लिए, एक पतली गोरी अभिनेत्री को एफी के रूप में कास्ट नहीं किया जाना चाहिए स्वप्न सुंदरी, क्योंकि कहानी विशेष रूप से एक बड़े आकार की अश्वेत महिला के बारे में है। इन उदाहरणों को पहचानना महत्वपूर्ण है और जब वे घटित होते हैं तो उनके अनुसार स्केल करें ताकि थिएटर में ऐतिहासिक रूप से कम प्रतिनिधित्व वाले समूहों को और बाहर न किया जा सके। मुझे लगता है कि शिक्षकों के लिए छात्रों के साथ इस बारे में खुली चर्चा शुरू करना बहुत अच्छा होगा कि खुली आत्म-अभिव्यक्ति और हाशिए के समुदायों में अवसरों का लाभ उठाने के बीच की रेखा कहाँ है।
अंत में, मैं ऐसे कार्यक्रमों का आयोजन देखना चाहूंगा जो छात्रों के बीच वित्तीय असमानता पर अधिक ध्यान दें। सभी पृष्ठभूमि के होनहार छात्र कला का अध्ययन करने के योग्य हैं – न केवल वे जो एक अमीर परिवार से आते हैं। एक बड़ा तरीका है कि कार्यक्रम इसमें मदद (और करते हैं) छात्रवृत्ति की पेशकश कर रहे हैं। एक और चीज जो मददगार हो सकती है वह है कैंपस में छात्रों के लिए सशुल्क पद, जैसे कि टिकट कार्यालय या रिसेप्शनिस्ट पर काम करना। छात्रों को स्कूल में रहने के दौरान काम करने की अनुमति देने के लिए कक्षाएं और अन्य गतिविधियां निर्धारित की जानी चाहिए। वित्तीय साक्षरता पर कार्यशालाओं का होना एक गेम चेंजर होगा, जिससे छात्रों को कलाकारों के रूप में खुद को समर्थन देने के महंगे अनुभव को नेविगेट करने के लिए ठीक से तैयार करने का निर्देश मिलेगा। छात्रों को संगत, कैरियर-आसन्न दिन की नौकरियों पर सलाह दी जा सकती है, और संकाय उनके साथ यूनियनों के साथ-साथ अन्य महत्वपूर्ण रणनीतियों पर चर्चा कर सकते हैं जो कलाकारों की रक्षा करते हैं और उन्हें उनके समय के लिए पर्याप्त रूप से मुआवजा देने की अनुमति देते हैं।