Lexi Geampa ने नहीं सोचा था कि वह कॉलेज जा सकती है।
वह हाई स्कूल के अपने वरिष्ठ वर्ष के दौरान दोस्तों के साथ काउचसर्फिंग कर रही थी और संघीय वित्तीय सहायता प्राप्त करने के लिए एक बेहिसाब बेघर युवती के रूप में सत्यापित होने की आवश्यकता थी क्योंकि उसके पास समर्थन करने के लिए कोई माता-पिता नहीं थे। उसने अंततः उस दृढ़ संकल्प को प्राप्त किया और ओरेगन स्टेट यूनिवर्सिटी में दाखिला लिया, जहां वह अब एक द्वितीयक है। लेकिन प्रत्येक स्कूल वर्ष, उसे समर्थन प्राप्त करना जारी रखने के लिए कॉलेज प्रशासकों के साथ अपनी स्थिति की समीक्षा करनी पड़ती है, जो वह कहती है कि निराशाजनक है।
संघीय छात्र सहायता के लिए संशोधित नि:शुल्क आवेदन पर बेघर छात्रों को तीन के बजाय केवल एक प्रश्न का उत्तर देना होगा।
भले ही वह उस स्थिति में नहीं है जो वह हाई स्कूल में थी, उसने कहा, “मेरे लिए आगे बढ़ने पर ध्यान केंद्रित करना कठिन है जब मुझे लगातार अतीत में वापस जाना पड़ता है और इन संघर्षों के बारे में बात करनी पड़ती है।”
जब Geampa अपने वरिष्ठ वर्ष के लिए वित्तीय सहायता के लिए आवेदन करती है, तो उसे उस अनुभव से नहीं गुजरना पड़ेगा – संघीय छात्र सहायता के लिए नि: शुल्क आवेदन के नए संस्करण में आने वाले कई बदलावों में से एक, जो अधिवक्ताओं का कहना है कि यह छात्रों के लिए आसान बना देगा। जो वित्तीय सहायता प्राप्त करने के लिए जोखिम में हैं या बेघर हैं। अन्य परिवर्तनों के बीच, छात्रों को अपनी स्थिति के बारे में मौजूदा तीन प्रश्नों के बजाय एक प्रश्न का उत्तर देना होगा, और उन्हें हर साल अपनी स्थिति को प्रमाणित करने की आवश्यकता नहीं होगी।
“किसी भी चीज़ से अधिक, यह मुझे राहत और समर्थन की एक बड़ी भावना देता है कि मुझे उम्मीद है कि मैं FAFSA के सवालों को बेहतर ढंग से समझने में सक्षम हो पाऊंगा और अपनी कहानी को फिर से साझा करने की प्रक्रिया से नहीं गुजरना पड़ेगा कि मुझे बेघर कैसे माना जाता है। युवा, ”उसने कहा।
वर्तमान में, 24 वर्ष से कम आयु के छात्रों को FAFSA पर अपने माता-पिता की कर जानकारी प्रदान करनी चाहिए। जो छात्र अकेले बेघर युवा होने के लिए दृढ़ हैं, उन्हें अपने माता-पिता को जानकारी प्रदान करने की आवश्यकता नहीं है। वह वार्षिक निर्धारण प्रक्रिया, जिसमें कॉलेज वित्तीय सहायता प्रशासक शामिल हैं, छात्रों के लिए फिर से आघात कर सकती है, लेकिन यह सहायता को अनलॉक करने के लिए महत्वपूर्ण है, स्कूलहाउस कनेक्शन के कार्यकारी निदेशक बारबरा डफिल्ड ने कहा, एक गैर-लाभकारी संगठन जो वंचित युवाओं के साथ काम करता है और उनकी वकालत करता है। छत।
डफ़िल्ड ने कहा कि FAFSA सरलीकरण अधिनियम, 2020 में पारित किए गए छात्रों के इस समूह के लिए जनादेश परिवर्तन सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तनों में से एक है और संघीय वित्तीय सहायता कैसे वितरित की जाती है, इसकी समीक्षा की जा रही है। ऐप का नया संस्करण इस वर्ष के अंत में 2024-25 शैक्षणिक वर्ष के लिए जारी किया जाना निर्धारित है।
FAFSA सरलीकरण अधिनियम के तहत, छात्रों को केवल एक बार निर्धारण प्रक्रिया से गुजरना होगा, जब तक कि उनकी परिस्थितियों में बदलाव या संस्थानों में बदलाव न हो। इसके अलावा, कानून ने उन संस्थाओं के समूह का विस्तार किया जो यह सत्यापित कर सकते थे कि कोई छात्र बेघर था या बेघर होने का खतरा था। इन संस्थाओं का एक प्रलेखित निर्धारण पर्याप्त है, इसलिए संस्थानों को शिक्षा विभाग द्वारा निर्देशित अनुसार, जब तक उनके पास परस्पर विरोधी जानकारी न हो, तब तक अतिरिक्त दस्तावेज़ीकरण, साक्ष्य या बयानों का अनुरोध नहीं करना चाहिए।
डफिल्ड ने कहा, “बाधाओं, कागजी कार्रवाई, सभी पुन: आघातकारी तत्वों को काटने के मामले में ये वास्तव में बहुत बड़े टुकड़े हैं जो मदद में देरी कर सकते हैं या आपको पूरी तरह से रोक सकते हैं,” यह कहते हुए कि परिवर्तन छात्रों के लिए दरवाजे खोलेंगे और प्रतिधारण में वृद्धि करेंगे। . .
2020-21 शैक्षणिक वर्ष में अकेले बेघर युवाओं के निर्धारण में लगभग 10% की गिरावट आई है – पिछले पांच वर्षों में पहली गिरावट, छात्रों के इस समूह के सामने आने वाली वित्तीय सहायता बाधाओं पर स्कूलहाउस कनेक्शन की फॉल 2022 रिपोर्ट के अनुसार।
2023-24 पुरस्कार वर्ष के लिए, संस्थानों को सरलीकरण कानून के चरणबद्ध कार्यान्वयन के भाग के रूप में छात्रों की बेघर स्थिति को आगे बढ़ाने के लिए छात्रों की वित्तीय सहायता प्रपत्रों को मैन्युअल रूप से समायोजित करना पड़ा।
विभाग ने नए एफएएफएसए को लागू करने की तैयारी के अपने प्रयास के तहत पिछले महीने अकेले बेघर युवाओं के लिए अध्यादेशों पर अपना मार्गदर्शन जारी किया।
डफिल्ड ने मार्गदर्शन की सराहना की, जिससे उन्हें उम्मीद है कि कानून कैसे बदल रहा है और कॉलेजों और विश्वविद्यालयों के लिए इसका क्या मतलब है, इस बारे में जागरूकता बढ़ेगी। आपके संगठन को नियमित रूप से ऐसे व्यक्तियों से पूछताछ प्राप्त होती है जो परिवर्तनों से अनभिज्ञ हैं।
“मैं बहुत चिंतित थी कि इसे भुला दिया जा रहा है और पुरानी प्रथाएं जारी हैं,” उसने कहा। “इतने सारे परिवर्तन हो रहे हैं कि इस तरह के परिवर्तनों को अनदेखा करना आसान होता है जब तक कि उनका अपना विशिष्ट मार्गदर्शन न हो।”
सिग्ने लिंच, न्यू बिगिनिंग्स में शिक्षा और रोजगार सहायता सेवा समन्वयक, मेन में बेघर और भागे हुए युवाओं के लिए एक आश्रय, ने एक ईमेल में लिखा है कि नया FAFSA लांछन को कम करने और अकेले बेघर युवाओं के लिए उच्च शिक्षा तक पहुंच के अवसरों को बढ़ाने में मदद करेगा।
“FAFSA परिवर्तन अतिरिक्त महत्वपूर्ण स्पष्टता भी प्रदान करते हैं कि बेघर रहना केवल सड़कों पर रहने के समान नहीं है और उन युवा लोगों की व्यापक वास्तविकताओं को शामिल करने का प्रयास करता है जो आवास स्थितियों की चुनौतियों का सामना कर रहे हैं जो निश्चित, नियमित या पर्याप्त नहीं हैं।” लिंच ने लिखा। . .
वर्तमान में, लिंच आश्रय में छात्रों को दृढ़ संकल्प पत्र प्रदान करने में सक्षम है, लेकिन उसने युवा लोगों को स्कूल जिला कर्मचारियों से सत्यापन के पत्र प्राप्त करने के लिए संघर्ष करते देखा है और कॉलेज प्रशासकों से इस बात की आलोचना की है कि छात्र स्वतंत्र रूप से योग्यता प्राप्त करता है या नहीं।
“कई युवाओं के लिए, वित्तीय सहायता और कॉलेज की प्रक्रिया को आसानी से नेविगेट करने में सक्षम होने के लिए ये बाधाएं उन्हें अपने उच्च शिक्षा लक्ष्यों से दूर रखने के लिए पर्याप्त हैं, और वर्तमान परिवर्तनों के साथ, हम इस आबादी को उच्च शिक्षा प्राप्त करने में बेहतर समर्थन देने में सक्षम होंगे। उच्च शिक्षा में शिक्षा और करियर। दीर्घकालिक और वित्तीय लक्ष्य, “लिंच ने लिखा।
कम प्रश्न, आवश्यक दस्तावेज
नेशनल एसोसिएशन ऑफ स्टूडेंट फाइनेंशियल एड एडमिनिस्ट्रेटर्स के वरिष्ठ नीति विश्लेषक जिल देसजेन ने कहा कि विभाग ने मार्गदर्शन के माध्यम से वर्षों से बिना साथी वाले बेघर युवाओं के निर्धारण की प्रक्रिया को सुव्यवस्थित किया है और एफएएफएसए सरलीकरण अधिनियम इन परिवर्तनों पर आधारित है।
“यह साबित करना बहुत मुश्किल हुआ करता था, और छात्रों को बहुत सारे चक्करों से गुजरना पड़ता था और फिर बहुत सारे बदलाव – विधायी, नियामक और मार्गदर्शन संबंधी।– इसे थोड़ा आसान बनाने के लिए पिछले कुछ वर्षों में हुआ है,” उसने कहा, यह कहते हुए कि लंबे समय तक छात्रों के लिए बेघर होना मुश्किल रहा है।
छात्रों के लिए चुनौतियाँ FAFSA से शुरू होती हैं। उन्होंने कहा कि वर्तमान फॉर्म पर तीन अलग-अलग प्रश्न लंबे, तकनीकी और जटिल हैं। एफएएफएसए के मसौदे के मुताबिक, नए फॉर्म के तहत छात्रों को केवल एक सवाल का हां या ना में जवाब देना होगा।
उन्होंने कहा, “इन सभी अलग-अलग सवालों के बजाय बेघर होने के बारे में सिर्फ एक ही सवाल करने के लिए यह एक बड़ी छलांग है।”
| 2023–24 FAFSA प्रश्न | 2024-25 ड्राफ्ट FAFSA प्रश्न |
|---|---|
| —1 जुलाई, 2022 के बाद किसी भी समय, आपके स्कूल या स्कूल जिले में आपके बेघर संपर्क ने यह निर्धारित किया कि आप एक अकेले युवा थे जो बेघर या स्वावलंबी थे और जिनके बेघर होने का खतरा था? —1 जुलाई, 2022 के बाद किसी भी समय, अमेरिकी आवास और शहरी विकास विभाग द्वारा वित्त पोषित एक आपातकालीन आश्रय या संक्रमणकालीन आवास कार्यक्रम के निदेशक ने यह निर्धारित किया कि आप बेघर होने के लिए बेघर या आत्मनिर्भर जोखिम वाले युवा थे? – 1 जुलाई, 2022 को या उसके बाद, एक बेघर या भगोड़ा युवा कोर सेंटर या संक्रमणकालीन जीवन कार्यक्रम के निदेशक ने निर्धारित किया कि आप एक अकेले युवा थे जो बेघर या स्वावलंबी थे और बेघर होने का जोखिम उठा रहे थे? |
—1 जुलाई, 2023 के बाद किसी भी समय, छात्र अकेला था और (1) बेघर था या (2) आत्मनिर्भर था और बेघर होने का खतरा था?” यदि उत्तर “हाँ” है, तो क्या निम्न में से कोई भी यह निर्धारित करता है कि छात्र बेघर था या उसके बेघर होने का खतरा था? -एक आपातकालीन या संक्रमणकालीन आश्रय, सड़क आउटरीच कार्यक्रम, बेघर युवा स्वागत केंद्र, या अन्य कार्यक्रम जो बेघरों की सेवा करता है, के निदेशक या प्रतिनिधि —छात्र का हाई स्कूल या स्कूल जिला बेघर प्रतिनिधि या प्रतिनिधि TRIO या GEAR UP प्रोग्राम से संघीय अनुदान द्वारा समर्थित परियोजना के निदेशक या प्रतिनिधि -वित्तीय सहायता प्रशासन — इसमें से कोई भी लागू नहीं होता है। |
एक बार जब कोई छात्र सफलतापूर्वक फॉर्म भर देता है, तो उसे अगली बाधा – निर्धारण प्रक्रिया का सामना करना पड़ता है। एक स्कूल जिला बेघर संपर्क कार्यालय या एक आश्रय निदेशक से लिखित दृढ़ संकल्प की अनुपस्थिति में, वित्तीय सहायता प्रशासकों को यह तय करना होगा कि क्या एक छात्र बिना साथी बेघर युवा के रूप में योग्य है या नहीं।
2023-24 पुरस्कार वर्ष के लिए, विभाग ने कहा, संस्थानों को जल्द से जल्द सभी निर्धारण अनुरोधों की समीक्षा करनी चाहिए, लेकिन छात्र के आवेदन के 60 दिनों के बाद नहीं।
डेसजेन ने कहा कि वित्तीय सहायता प्रशासकों को “हमेशा कहा गया है, जैसे, खोदो, खोदो, खोदो और अधिक खोजो,” लेकिन विभाग के मार्गदर्शन के बाद वर्षों में यह दृष्टिकोण बदल गया है जिसने संस्थानों को अधिक लचीलापन दिया और कहा कि छात्रों के पास नहीं था एक घोषणा से परे अतिरिक्त दस्तावेज प्रदान करने के लिए।
“बेघर छात्रों के लिए वित्तीय सहायता प्राप्त करना आसान बनाने की दिशा में यह पहला कदम था,” उसने कहा।
Geampa ने कठिन तरीके से सीखा कि करेंट अफेयर्स जटिल हो सकते हैं। उसने पहले वर्ष स्वयं आवेदन भरा और कम वित्तीय सहायता प्राप्त करना समाप्त कर दिया। जब उसने स्कूलहाउस कनेक्शन की मदद से इस स्कूल वर्ष में आवेदन भरा, तो उसने वित्तीय सहायता में अपेक्षित वृद्धि देखी।
“मैंने सोचा कि मैं समझ गया था कि मैं क्या कर रहा था। मैं थोड़ा आश्वस्त थी और मैंने सबक सीख लिया।’ “इसे सही ढंग से भरने से आपको प्राप्त होने वाली सहायता में बड़ा अंतर आ सकता है और ‘ठीक है, मैं यह कर सकता हूँ’ से आपकी मानसिकता भी बदल सकती है। क्या यह प्रबंधनीय है या यह कठिन है।’
Geampa ने कहा कि FAFSA में बदलाव से उन्हें अपनी वित्तीय सहायता, अपनी शिक्षा और आगे बढ़ने के तरीके के बारे में सुरक्षा का एहसास होता है। पिछले दो वर्षों से कैंपस में रहने के बाद, वह इस गर्मी में अपने अपार्टमेंट में जाने के लिए तैयार हो रही है। वह स्ट्रीट यूथ के साथ काम करने की दृष्टि से मानव विकास और परिवार विज्ञान का अध्ययन कर रही है।
“मैंने सोचा था कि मैं उस रास्ते पर चलता रहूंगा जो मेरे परिवार ने मेरे लिए निर्धारित किया था, लेकिन शिक्षा अंततः मुझे उम्मीद दे रही है कि मैं जो दिखाया गया था उससे अलग कुछ कर सकता हूं और अपने लिए बेहतर जीवन बना सकता हूं।” उसने कहा।