मुझे निर्देशकों से बात करने में हमेशा मज़ा आता था, और जीना प्रिंस-बाइटवुड (जिन्होंने “द वूमन किंग” के लिए मोशन पिक्चर डायरेक्टर का पुरस्कार प्राप्त किया था) से मिलना रोशन कर रहा था। मैंने एक और महत्वपूर्ण महिला कहानी को बड़े पर्दे पर लाने के लिए उनकी प्रशंसा की और उनसे फिल्म बनाने की अल्ट्रा-एक्शन भौतिकता और उन्होंने इसे कैसे संभाला, इसके बारे में पूछा। उसने कहा कि उसका काम कलाकारों को प्रेरित करना था। हालांकि, उन्होंने कहा कि उन्होंने वास्तव में उन्हें हर दृश्य को शानदार बनाने की इच्छा से प्रेरित किया।
प्रिंस-बाइटवुड ने कहा: “हां, उन्होंने मुझे अपने काम की नैतिकता, जुनून और दयालुता से प्रेरित किया, वे महान बनना चाहते थे और वे इन योद्धा पूर्वजों का सम्मान करने के महत्व को जानते थे। यह रहने के लिए एक अद्भुत वातावरण है। आपको हमेशा ऐसा नहीं मिलता है।” एक-दूसरे का समर्थन, उनकी स्वस्थ प्रतिस्पर्धा और फिल्म के सेट पर एक-दूसरे के लिए उनका प्यार, लेकिन वह आशीर्वाद था। उन्होंने तब भी दिखाया जब वे समर्थन दिखाने और एक-दूसरे को देखने के लिए काम नहीं कर रहे थे। वे फिल्म की तरह बंध गए और हम एक साथ काम करने के लिए एक भाईचारा बनाया; यह शानदार था।”
डेमियन ई। स्मिथ, जिन्होंने सार्जेंट की भूमिका निभाई। फिल्म “इमैन्सिपेशन” में मेजर जेम्स इंग्राहम, मुझसे रेड कार्पेट पर मिल कर बोले, “क्या, तुम किस लिए लिखते हो रोजरएबर्ट.कॉम, फिल्म आलोचना के राजा? ओह, यार!” मैंने जवाब दिया, “हां, मेरे पास है, और मैं उनके साथ मूवी स्क्रीनिंग पर गया और उनका साक्षात्कार लिया; हम आलोचकों के एक ही समूह में थे: शिकागो फिल्म क्रिटिक्स एसोसिएशन।”
मैंने पूछा, “रोजर ने तुम्हें क्या सिखाया?” स्मिथ ने कहा, “7 और 12 साल की उम्र के बीच, मैं जीन के साथ उनका मूवी रिव्यू शो देखने के लिए रात में अपने कमरे से चुपके से निकल जाता था। मैं फिल्मों का शौकीन हूं और फिल्म समीक्षाओं की उनकी स्पष्ट आलोचनाओं को पसंद करता हूं। मैं जानना चाहता था कि क्या है जितना उसने सोचा था, वह सीधे मुद्दे पर जाएगा और अर्थ समझाएगा जैसे कि वह सीधे मुझसे बात कर रहा हो। वह अद्भुत है!”
मैंने उत्तर दिया, “निश्चित रूप से, मुझे आपसे सहमत होना होगा। और मैं आपको एक त्वरित उत्तर दूंगा जो रोजर ने मुझे फिल्म समीक्षक होने के बारे में दिया था। मैंने रोजर से पूछा कि एक महान फिल्म समीक्षक होने की कुंजी क्या है, और उन्होंने उत्तर दिया, ‘ईमानदार और वास्तविक होने के लिए।'”
टेलीविज़न शो “सिटी ऑन द हिल” की एक अभिनेत्री लॉरेन ई. बैंक्स ने एंजेला बैसेट को अपना करियर अचीवमेंट अवार्ड प्रदान किया। उसने मुझसे कहा, “एंजेला एक पूर्ण ‘मास्टर एक्टिंग’ क्लास है; उसकी प्रतिबद्धता और चरित्र परिवर्तन का कुल अवतार अविश्वसनीय है।” उन्हें “ब्लैक पैंथर: वकंडा फॉरएवर” में उनका प्रदर्शन पसंद आया और मैं उनके आकलन से आसानी से सहमत हो गया। मेरी राय में, बैसेट फिल्म में लुभावनी हैं, और उनका प्रदर्शन इस साल मैंने देखा है सर्वश्रेष्ठ में से एक है।