राज्य की रिपोर्ट एनजे सिटी यू में वित्तीय संकट के लिए नेताओं को दोषी ठहराती है

न्यू जर्सी नियंत्रक के कार्यालय से एक तीखी रिपोर्ट में पाया गया कि न्यू जर्सी सिटी विश्वविद्यालय में एक वित्तीय आपातकाल प्रणाली-व्यापी विफलताओं का परिणाम था, जिसमें पूर्व राष्ट्रपति द्वारा जानबूझकर की गई गलतियाँ और संस्था के न्यासी बोर्ड द्वारा निरीक्षण की कमी शामिल थी।

राज्य नियंत्रक कार्यालय की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, गुरुवार को जारी रिपोर्ट में पाया गया कि NJCU नेतृत्व ने एक बजट तैयार किया जिसमें “संघीय COVID-19 राहत कोष का अवैध उपयोग शामिल था और फिर महीनों तक इस तथ्य का खुलासा करने में विफल रहा।” राज्य के अधिकारियों ने संकट को भड़काने वाले वरिष्ठ प्रशासकों के कार्यों को “उल्लेखनीय रूप से गैर-जिम्मेदार” बताया।

नियंत्रक के कार्यालय ने भी संघर्षरत सार्वजनिक विश्वविद्यालय को सलाह दी क्योंकि वह अपने वित्तीय संकट से उभरना चाहता है।

सबूत

यह समझने के लिए कि एनजेसीयू अपनी वर्तमान स्थिति में कैसे पहुंचा – आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहा है और राज्य की जांच के तहत – रिपोर्ट 2016 तक जाती है, जब नामांकन में गिरावट शुरू हुई थी। शिक्षा विभाग के एकीकृत उच्च शिक्षा डेटा सिस्टम के अनुसार, एनजेसीयू ने 8,504 छात्रों की सूचना दी। 2021 के पतन में, नवीनतम वर्ष जिसके लिए संघीय डेटा उपलब्ध है, नामांकन घटकर 6,918 हो गया, 1,500 से अधिक छात्रों का नुकसान हुआ।

चूंकि नामांकन में गिरावट आई, एनजेसीयू ने अधिक छात्रों को आकर्षित करने के लिए छात्रवृत्ति निधि में वृद्धि की, शैक्षणिक कार्यक्रमों को जोड़ा, रियल एस्टेट विस्तार परियोजनाओं में भारी निवेश किया, और इसके कर्मचारियों की संख्या बढ़ाने में मदद के लिए विपणन सलाहकारों को नियुक्त किया। लेकिन इनमें से कोई भी रणनीति रंग लाती नहीं दिख रही थी। रिपोर्ट के अनुसार, मार्च 2020 में कोरोनावायरस महामारी के हिट होने के बाद, “विश्वविद्यालय की वित्तीय स्थिति बिगड़ गई”।

वित्तीय दबावों का सामना करते हुए, मई 2021 में, प्रशासकों ने छात्रवृत्ति कार्यक्रमों के भुगतान के लिए संघीय COVID-19 राहत कोष का लाभ उठाने पर चर्चा शुरू की। उस समय के मुख्य वित्तीय अधिकारी, जिन्होंने तब से विश्वविद्यालय छोड़ दिया है, ने राष्ट्रपति और अन्य वरिष्ठ अधिकारियों को छात्रवृत्ति के भुगतान के लिए उच्च शिक्षा आपातकालीन राहत कोष से धन का उपयोग करने के बारे में चेतावनी दी, रिपोर्ट में एक समयरेखा दिखाता है। हालांकि, जून 2021 में वरिष्ठ अधिकारियों ने इन फंडों को एक बजट प्रस्ताव में शामिल कर लिया।

“इस अस्थिर वित्तीय स्थिति में विश्वविद्यालय के साथ, NJCU के वरिष्ठ न्यासियों ने बोर्ड ऑफ ट्रस्टीज़ (बोर्ड) को अनुमोदन के लिए एक बजट प्रस्तुत किया, जिसने मौजूदा संस्थागत अनुदान कार्यक्रम के भुगतान के लिए संघीय COVID-19 राहत कोष में लगभग $14 मिलियन के उपयोग का प्रस्ताव रखा। ,” रिपोर्ट में पाया गया, यह देखते हुए कि इस तरह से कोरोनोवायरस राहत डॉलर का उपयोग “संघीय कानून का उल्लंघन होने की संभावना है।”

रिपोर्ट में कहा गया है कि एनजेसीयू नेतृत्व “गंभीर संभावित जोखिमों के बारे में बोर्ड को सूचित किए बिना” अपने बजट प्रस्ताव के साथ आगे बढ़ गया था। ट्रस्टियों ने जून 2021 में प्रस्तावित बजट को अपनाया।

लेकिन प्रशासनिक ईमेल श्रृंखलाओं के माध्यम से गूंजने वाली कानूनी चिंताओं के साथ, नेताओं ने छात्रवृत्ति के लिए भुगतान करने के लिए संघीय सहायता निधियों की ओर मुड़ने का फैसला नहीं किया – उस धन के लिए बजट के बावजूद – और इसके बजाय 2021 के पतन में विश्वविद्यालय से वित्तीय भंडार से आहरण करना शुरू कर दिया। रिपोर्ट का संकेत दिया। जून 2022 में, एक नए मुख्य वित्तीय अधिकारी ने बोर्ड को बताया कि एनजेसीयू वित्तीय वर्ष को 13.8 मिलियन डॉलर के अनुमानित बजट घाटे के साथ समाप्त करेगा, जिसके कारण उसी महीने वित्तीय आपातकाल घोषित किया जाएगा।

कार्यवाहक राज्य नियंत्रक केविन वाल्श ने गुरुवार को एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि वित्तीय आपातकाल “नेतृत्व की सामूहिक विफलता” के कारण उत्पन्न हुआ। जबकि अधिकारियों को संभावित कानूनी मुद्दों के बारे में चेतावनी दी गई है, उन्होंने कहा कि उन्होंने “वास्तविकता से निपटने के लिए निष्क्रियता को चुना”।

वॉल्श ने कहा कि एनजेसीयू प्रशासकों के अलावा, बोर्ड पर्याप्त निरीक्षण प्रदान करने में विफल रहा है।

अंततः, चल रहे वित्तीय आपातकाल के परिणाम ने तत्कालीन राष्ट्रपति सू हेंडरसन के इस्तीफे का नेतृत्व किया, जिन्होंने संकट के दौरान एक उदार निकास पैकेज के साथ इस्तीफा दे दिया, शैक्षणिक और एथलेटिक कार्यक्रमों में कटौती की और देश की वित्तीय स्थिति को स्थिर करने में मदद करने के लिए छंटनी की। विश्वविद्यालय ने वित्तीय आपातकाल के बीच जहाज की मरम्मत में मदद के लिए अतिरिक्त राज्य सहायता की भी मांग की।

विश्वविद्यालय के एक बयान ने रिपोर्ट पर सकारात्मक प्रभाव डाला, यह देखते हुए कि जांच में पाया गया कि NJCU द्वारा किसी भी संघीय कोरोनावायरस सहायता डॉलर का दुरुपयोग नहीं किया गया था।

“एनजेसीयू इस बात से प्रसन्न है कि नियंत्रक के निष्कर्षों ने विश्वविद्यालय को लगातार बनाए रखा है – कोई पैसा गबन नहीं किया गया है,” विश्वविद्यालय का बयान भाग में पढ़ा गया। “रिपोर्ट स्पष्ट करती है कि वर्षों से चली आ रही बजट की समस्या, महामारी और छात्रों के कम नामांकन के कारण, विश्वविद्यालय के वित्तीय संकट में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। रिपोर्ट में जिन पूर्व वरिष्ठ प्रशासकों के आचरण पर चर्चा की गई है, वे अब विश्वविद्यालय द्वारा नियोजित नहीं हैं, और यह वित्तीय संकट के बारे में सीखने पर वर्तमान विश्वविद्यालय नेतृत्व की तत्काल कार्रवाई थी जिसने यूएस $22 मिलियन बजट घाटे को लगभग 50% कम कर दिया।

बयान में कहा गया है कि घाटे को कम करने के प्रयास जारी हैं और “वर्तमान नेतृत्व ने यह सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षा उपाय किए हैं कि ऐसा संकट फिर कभी न आए।”

सिफारिशें

निष्कर्षों के अलावा, रिपोर्ट में नई “नीतियों, प्रक्रियाओं और बजट से संबंधित आंतरिक नियंत्रण और न्यासी बोर्ड के लिए प्रबंधन जवाबदेही” की स्थापना सहित कई सिफारिशों को भी रेखांकित किया गया है। रिपोर्ट में कहा गया है कि कॉलेज को बजट प्रक्रिया के दौरान “धारणाओं और जोखिमों का खुलासा करना चाहिए और इसकी भूमिका को औपचारिक रूप देना चाहिए [chief financial officer] बोर्ड को रिपोर्ट करते समय। नई नीतियों को भी ऑनलाइन पोस्ट किया जाना चाहिए।

इसके अलावा, इसने बोर्ड के प्रभावी शासन को सुनिश्चित करने के लिए “न्यासी बोर्ड की वर्तमान संरचना और इसकी नीतियों और संचालन प्रक्रियाओं की व्यापक समीक्षा” की सिफारिश की। रिपोर्ट में कहा गया कि न्यासी बोर्ड के सदस्यों ने अपने पदों के लिए बहुत कम प्रशिक्षण प्राप्त किया और आवश्यकतानुसार हेंडरसन के प्रदर्शन की औपचारिक समीक्षा प्रदान करने में विफल रहे।

राज्य नियंत्रक ने विश्वविद्यालय से यह सुनिश्चित करने के लिए “एक स्वतंत्र वित्तीय मॉनिटर” नियुक्त करने का भी आग्रह किया कि ट्रस्टी और ट्रस्टी “स्थापित नीतियों, प्रक्रियाओं और आंतरिक नियंत्रणों के अनुसार और अखंडता और पारदर्शिता के उच्चतम मानकों के साथ अपनी भूमिकाओं का निर्वहन कर रहे हैं।”

और विश्वविद्यालय को रिपोर्ट के मुताबिक संसाधनों को आवंटित करने और बाजार की मांगों को समायोजित करने के तरीके को बेहतर ढंग से समझने के लिए अपनी अकादमिक पेशकश का मूल्यांकन करने के लिए एक कार्यक्रम स्थापित करना चाहिए।

अंत में, नियंत्रक की रिपोर्ट ने राज्य विधानमंडल को दो सिफारिशें कीं।

सबसे पहले, विधायकों को यह आकलन करना चाहिए कि क्या उच्च शिक्षा सचिव का कार्यालय “सार्वजनिक कॉलेज और विश्वविद्यालय प्रशासन या बोर्डों द्वारा किए गए खराब निर्णयों के खिलाफ पर्याप्त रूप से रक्षा करने” का अधिकार है और यह निर्धारित करता है कि क्या वर्तमान रिपोर्टिंग आवश्यकताएं “करदाताओं और जनता के छात्रों के हितों की पर्याप्त रूप से रक्षा करती हैं” महाविद्यालयों और विश्वविद्यालयों, साथ ही साथ संस्थानों को स्वयं”।

सांसदों को उच्च शिक्षा सचिव के कार्यालय को “प्राधिकृत और निर्देशित” करने के लिए भी प्रोत्साहित किया गया था, ताकि सीएफओ से संबंधित संस्थान की आवश्यकताओं को न्यासियों, लेखापरीक्षा समितियों और बोर्डों को रिपोर्ट किया जा सके। [Office of the Secretary of Higher Education]बजट तैयार करने की वैधता, वित्तीय रिपोर्टिंग की सटीकता और सार्वजनिक धन की रक्षा के कर्तव्यों सहित।