Johnnys gin-eventyr startede selvsagt tidligt. Faktisk var det hans bedstemor, der lærte ham macereringens kunst og dét at arbejde med smag i alkohol. Det har altid ligget i kortene, at Johnny en dag selv skulle skabe en gin. Men for ham har det fra begyndelsen været vigtigt at opfylde to kriterier; 1) det måtte under ingen omstændigheder være en kopi af tidligere generationers håndværk og 2) det skulle være en gin med respekt for den klassiske engelske gin-stil. En smal stil at bevæge sig på. Hans første gin blev Whitley Neill London Dry Gin, som er inspireret af det afrikanske kontinent. Johnny er gift med en sydafrikansk kvinde og derfor var det oplagt for ham, at lade afrikanske botanicals smelte sammen med de klassiske engelske smagsgivere.

Thomas Greenall founded Greenalls in 1762, when London’s Marylebone Pleasure Gardens were the place to be seen. Moving on to the 1830s, his son-in-law John Neill joined the family firm to create gin: ever since, the love of the craft has passed through eight generations of the line to Johnny Neill, who carries the family torch onward today at Marylebone Pleasure Gardens Distillery Company in Bond Street. But if don't want to break wedding etiquette we have the perfect suggestion for you; you could buy a set of Copa gin glasses and have them engraved, they would make perfect unique personalised wedding gifts. This is the kind of bottle that would sit on your shelf long after being drunk because it’s so beautiful and unique! We love this bottle design from our friends over at Audemus Spirits who also created another gin on this list – Pink Pepper!When it comes to wedding gift etiquette we know that there is an unspoken rule that you are required to spend over X amount but do you have to if the wedding gift you have chosen is perfect for the couple? we think not! Just because something doesn't cost you the world doesn't mean it wasn't chosen with love and careful thought.

Nu er der kommet endnu en variant og en mulighed for at smage på datidens fashionable Pleasure Garden. Jeg taler selvfølgelig om Mary le Bone Orange & Geranium Gin. Johnny fortæller: ” Fra begyndelsen havde jeg et ønske om et blomstret tema og geranium virkede oplagt. Det har en vidunderlig duft og smag og fremstår meget særpræget. Med respekt for sin fortid og for den klassiske London Dry Gin stil, har Johnny lavet en original gin, hvor enebærprofilen er intens, men tør, citrussen er frisk, men afrundet og twistet er kækt og en anelse floralt – på den diskrete og sofistikerede måde. Johnny Neill Le Tribute Gin was designed with the look of an old medicine container in mind. We think it achieves this in a beautiful and very stylish way! We do love a bit of Opihr at the end of a long Monday, but since their new Ready To Drink Range launched this year we have been obsessed. I mean look at these bottles, they’re beautiful!

Disclaimer

Just as Amy V said when she suggested Thomas Dakin Gin for this list – it’s a very smart bottle indeed! I efteråret 2016 skulle en ny gin-drøm blive til virkelighed. Historien om hvordan Johnnys tipoldeforældre tilbage i midten af 1700-tallet serverede deres allerførste gin, for de rige og berømte i Londons Pleasure Gardens, har været fortalt igen og igen. Særligt ved større familiesammenkomster. En historie om hvordan berømte kunstnere om søndagen spillede musik for smukke, unge prinser og prinsesser, der dansede og skyllede hele herligheden ned med familiens gin. Og om hvordan haven summede af liv og fashionable gæster. Det er en historie, der altid har fascineret Johnny og som nu er blevet støvet af. Mary le Bone Gin er derfor destilleret på 13 botanicals, hvor flere af dem, formentlig og med stor sandsynlighed har været at finde i den oprindelige pleasure garden. De 13 botanicals er kamille, citronmelisse, lime blomst, lindetræ, orrisrod, enebær, koriander, kvanrod, kassiabark, lakrids, nelliker, grapefrugt og søde appelsiner. So, Marylebone London Dry Gin reads, on the bottle, as ‘Mary-le-Bone,’ inciting an image, perhaps, of a London housemaid in the gardens on her afternoon off, flirting outrageously with a handsome young subaltern in uniform; or a pretty French maid – maybe called Marie – falling for a prince: in these gardens where rich and poor could, for the first time, mingle without drawing attention; anything was possible.

Men inden vi for alvor når til detaljerne om Mary le Bone Orange & Geranium Gin, må vi omkring Master Distilleren, hans historie og vejen til det ultimative prestige projekt.Det var vigtigt for mig at holde opskriften forholdsvis simpel. Så det er helt bevidst, at der er en solid base af enebær, korianderfrø og kvanrod og så lidt mere appelsin og geranium, men uden det bliver aparte. Til gengæld var det ret svært at få geraniumen perfekt. Vi bruger faktisk kun 1g geraniumolie pr. 100g basedestillat, som vi derefter tilføjer i forhold til resten af den botaniske blanding i still’en. Han tilføjer også at ginnens appelsinnoter fungerer fremragende sammen med Fever-Tree Sicilian Lemonade og ikke mindst med vermouth i en Dry Martini. tv: Johnny Neill – billedet er taget til en frokost i London, jan. 2017, hvor jeg første gang mødte Master Distilleren.