16 अप्रैल, 2023 को डेनवर, कोलोराडो में बॉल एरिना में एनबीए प्लेऑफ़ के राउंड 1 के गेम 1 के दौरान पहली तिमाही में मिनेसोटा टिम्बरवेल्स के एंथनी एडवर्ड्स # 1 डेनवर नगेट्स के जमाल मरे # 27 के खिलाफ ड्राइव करते हैं। मैथ्यू स्टॉकमैन/गेटी इमेज/एएफपी
सात मैचों की श्रृंखला की पहली प्रतियोगिता हारना रोड टीम के लिए दुखद नहीं है। नीचे के बीज को घरेलू लाभ हासिल करने के लिए केवल एक गेम जीतने की जरूरत है, और उस जीत को पाने के लिए चार मौके हैं।
हालांकि, अगर मिनेसोटा टिम्बरवेल्स वैसा ही खेलते हैं जैसा उन्होंने डेनवर के खिलाफ वेस्टर्न कॉन्फ़्रेंस के पहले दौर की प्लेऑफ़ सीरीज़ के गेम 1 में किया था, तो नगेट्स को आगे बढ़ने में कोई परेशानी नहीं होगी।
डेनवर ने तेज शुरुआत की और रविवार रात को 109-80 की जीत के साथ मजबूत अंत किया, और बुधवार की रात घर पर 2-0 की बढ़त लेने की कोशिश करेगा।
नगेट्स शीर्ष वरीयता प्राप्त हैं जबकि मिनेसोटा पश्चिम में 8वें स्थान पर है, लेकिन इसे अपेक्षाकृत समान मैचअप माना गया। टीमों ने चार नियमित सीज़न खेलों को विभाजित किया और टिम्बरवेल्स केंद्र कार्ल-एंथोनी टाउन्स ने उनमें से किसी भी बैठक में नहीं खेला।
गेम 1 के लिए टाउन वापस आ गए थे लेकिन थोड़ा फर्क पड़ा। मिनेसोटा के खराब प्रयास का एक हिस्सा आठवीं सीड प्राप्त करने के लिए दो प्ले-इन गेम खेलने और गेम 1 से पहले केवल एक दिन का अवकाश होने के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।
दूसरी ओर, डेनवर के पास तैयार होने और धक्कों और चोटों को ठीक करने के लिए छह दिन का अवकाश था।
वॉल्व्स के स्ट्राइकर काइल एंडरसन ने कहा, “हमारे पास एक लंबा, कठिन सप्ताह रहा है।” “कोई बहाना नहीं। हम मैच जीतने की उम्मीद लेकर निकले थे। हमें बस थोड़ा आराम करना है, फिल्म देखना है, एडजस्ट करना है और गेम 2 के लिए तैयार होना है।
खेल 1 और 2 के बीच दो दिन का अवकाश रविवार की रात टिम्बरवेल्स की खराब शूटिंग का इलाज हो सकता है। उन्होंने कुल मिलाकर 37 प्रतिशत शॉट लगाए, अपने 3-पॉइंटर्स का सिर्फ 30.6 प्रतिशत बनाया और 16 फ्री-किक में से सात चूक गए।
मिनेसोटा के रूडी गोबर्ट को संदिग्ध के रूप में सूचीबद्ध किया गया है क्योंकि वह फिर से पीठ की चोट से जूझ रहे हैं।
डेनवर नियमित सीज़न के अंत में 2-5 की टीम की तरह नहीं दिखे। नगेट्स के पास शीर्ष बीजों पर एक आरामदायक बढ़त थी और उन्होंने कई खिलाड़ियों को खिंचाव के नीचे आराम देने का विकल्प चुना। निकोला जोकिक ने बछड़े के तनाव के कारण पिछले सात मैचों में से केवल दो खेले हैं, और अन्य शुरुआत करने वालों ने पोस्टसन के लिए आराम करने के लिए लाइनअप में और बाहर गिरा दिया है।
कम से कम एक गेम में रणनीति काम कर गई। डेनवर के छह खिलाड़ियों ने रविवार को दोहरे अंकों में स्कोर किया और जोकिक, एक रात के ट्रिपल-डबल खतरे में, 13 अंक और 14 रिबाउंड थे लेकिन आक्रामक छोर पर गति को नियंत्रित किया। वह कलाई की चोट से परेशान है और गेम 2 के लिए संदिग्ध है।
नगेट्स के लिए उत्साहजनक संकेत ऑरलैंडो में 2020 के बुलबुले के बाद से जमाल मरे के 24 अंक, आठ रिबाउंड और आठ सहायता थे। उन्होंने अपने गले के अंगूठे से कोई बुरा प्रभाव नहीं दिखाया या अपने शल्यचिकित्सा से मरम्मत किए गए बाएं एसीएल के बारे में चिंता व्यक्त की जो उन्होंने दो साल पहले फाड़ दी थी।
उन्होंने स्वीकार किया कि वह गेम 1 में जल्दी दबाव बना रहे थे, लेकिन उन्होंने डेनवर के दूसरे हाफ का नेतृत्व किया जिसने गेम को सील कर दिया।
“मैं जल्दी थक गया,” उन्होंने कहा। “मैं सबसे अच्छा हूँ जब मैं महसूस कर रहा हूँ।”
नगेट्स का काम धमाकेदार जीत के साथ सहज महसूस करना नहीं है। एंडरसन ने बताया कि वह सैन एंटोनियो टीम में था जिसने 2016 की श्रृंखला के पहले गेम में ओक्लाहोमा सिटी को 32 से हराया था, इससे पहले कि थंडर ने छह मैचों में जीत हासिल की।
डेनवर के मुख्य कोच माइकल मालोन ने अपनी टीम को गेम 2 में मिनेसोटा की हताशा को “बाहर” करने के लिए कहा, उन्होंने मंगलवार को साझा किया।
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